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Memoria de Etienne Maynaud de Lavaux en Digoin – Cormatin – Ameugny (Saona y Loira):

«No es querer perder totalmente Santo Domingo difamar a los líderes que, con la mayor conmoción y en los mayores peligros, han salvado esta colonia y a los ciudadanos que quedan»
Discurso del General Lavaux en el Consejo de los Quinientos en 1797 defendiendo la política llevada a cabo en Santo Domingo.

Castillo de Cormatin

Enviado a Santo Domingo en el momento de la insurrección general de los esclavos, Etienne Lavaux desarrolló un papel determinante en la evolución de los sucesos de Santo Domingo, contribuyendo en calidad de gobernador general de la colonia al ascenso de Toussaint Louverture de quien él defendió la acción ante el Directorio antes de ser jubilado después de la toma de poder por Bonaparte.

Historia:

Étienne Maynaud Bizefranc de Lavaux nació en Digoin en Saona y Loira, el 8 de agosto de 1751. Teniente coronel en 1791, llegó a Santo Domingo en 1792 con los comisarios Sonthonax y Polverel, y se hizo cargo de la parte noroeste de la colonia, en Port-de-Paix.

Mapa de la colonia francesa de Santo Domingo y escena de la guerra de la Independencia.

Fue nombrado gobernador de Santo Domingo por sustitución el 14 de octubre de 1793 y general de división el 25 de mayo de 1795. A petición de Sonthonax, entabló amistad con Toussaint Louverture, para incorporarlo a la República. Fue nombrado en Cabo Haitiano, ciudad principal de la colonia. El 20 de marzo de 1796, los mulatos lo encarcelaron con sus ayudantes de campamento. Toussaint se marchó a la ciudad para liberarlo y a la vuelta, Lavau nombró a Toussaint teniente general para el gobierno de Santo Domingo.

Este último lo hizo elegir en septiembre de 1796 diputado en el Consejo de Ancianos para el departamento de Saona y Loira. Residirá allí hasta 1799, defendiendo la política de Toussaint Louverture. Será enviado como comisario a Guadalupe, pero rápidamente detenido por sus posiciones demasiado negrófilas.

El general Etienne Mayneaud de Lavaux en la película Toussaint Louverture y su tumba en el cementerio de Cormatin.

El general Lavaux desempeñó un papel esencial en la historia de la insurrección de los esclavos de Santo Domingo que iba a llevar a la primera victoria de una revuelta de esclavos dando lugar a la creación de la primera República negra de la historia con Haití el 1 de enero de 1804. Permitió el ascenso de Toussaint Louverture que lo hizo volver de nuevo a la metrópolis y pudo así imponer su control y su poder total en la colonia. Aseguró el proceso de la abolición de la esclavitud proclamado el 4 de febrero de 1794 y organizó la integración de los antiguos esclavos en la sociedad republicana de Santo Domingo.

Pagará caro el hecho de haber estado de parte de Toussaint Louverture y haber defendido la causa de los Negros de Santo Domingo. El primer cónsul Bonaparte lo apartó de todas sus funciones en 1801. Estará estancado bajo el Imperio. A la vuelta de los Borbones, será elegido diputado de Saona y Loira de 1820 a 1824, defendiendo ideas progresistas.

Es en el transcurso de su retirada obligada en Saona y Loira cuando adquiera el castillo de Cormatin, que mandará renovar y donde morirá el 12 de mayo de 1828.

Placa conmemorativa colocada en la entrada del castillo de Cormatin