Casa del Abad Grégoire en Embermenil (Meurthe y Mosela):
" Existe todavía una aristocracia, la del color de la piel. Más grandes que vuestros predecesores, que la han instaurado por así decirlo, la haréis desaparecer".
Arenga de Grégoire en la Convención nacional el 17 de junio de 1793.
 Casa museográfica del Abad Grégoire. |
La casa museográfica inaugurada en 1994 en Emberménil rinde homenaje al Abad Grégoire que llevó a cabo la lucha por la abolición de la esclavitud, arrancada en la Convención nacional en 1794, después se manifestó contra su restablecimiento en 1802, apoyado por Toussaint Louverture y la joven república de Haití, oponiéndose sucesivamente a Napoleón y a los Borbones de la Restauración. Las cenizas del que fue apodado "el amigo de los negros" fueron trasladadas al Panteón en 1989.
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Historia:
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Si la abolición de la esclavitud fue proclamada bajo la presión de la revuelta de los esclavos negros de Santo Domingo, esta fue el combate de un hombre que iba a consagrarle toda su larga existencia: el Abad Henri Grégoire.
Nacido en 1750 en el pequeño pueblo lorenés de Vého, fue ordenado sacerdote en 1775 y nombrado párroco de Emberménil en 1782. Cuando se convocaron los Estados generales en 1789, Grégoire fue elegido diputado del bajo clero de Lunéville. A partir de entonces, se abrirá un recorrido excepcional que hará de él una de las grandes figuras de la Revolución Francesa.
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El juramento del juego de la pelota
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Será uno de los artesanos de la reunión del clero en el Tercer Estado, está presente en el Juramento del juego de la pelota, preside la Asamblea nacional durante la toma de la Bastilla el 14 de julio de 1789. Es el autor del decreto que al día siguiente de la victoria de Valmy abolió la Monarquía y uno de los fundadores de la Primera República. Presidente de la Convención Nacional, se reunirá con los Quinientos y después será senador del Consulado y el Imperio. Votará contra el establecimiento del Imperio en 1804 y redactará el texto de decadencia del Emperador en 1814. Odiado por Napoleón, lo será aún más por los Borbones que lo apartarán de todas sus funciones.
Durante toda su vida expresará sus convicciones religiosas. De párroco de Emberménil, será elegido obispo de Blois y el primero votará la Constitución civil del clero. El capelo de cardenal, que lo había ganado gracias al Papa, será anulado por Bonaparte. Grégoire luchará por la libertad de cultos, la separación de la Iglesia y del Estado conseguida en Francia en 1905 o el abandono de la misa en latín como lo retomará el Concilio Vaticano II en 1962.
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Declaración de los Derechos Humanos
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Junto a un recorrido político consecuente, Grégoire dejará a Francia una obra considerable: autor de la supresión de la gabela y del derecho de mayorazgo, dirigirá las reformas de la educación pública, será el inventor de la conservación del patrimonio, instaurará las medidas de luchas contra el vandalismo, creará la Agencia de Longitudes, universalizará la lengua francesa. Fundará las casas de agricultura departamental, será uno de los padres del Instituto de Francia, creará la Academia de las ciencias morales y políticas, el conservatorio nacional de artes y oficios.
Pero su obra más consecuente fue esa lucha por el hombre, la que había anunciado redactando el Artículo primero de la declaración de los Derechos del hombre y del ciudadano:
«los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos».
Su lucha fue en primer lugar por los judíos. A partir de 1788 en su «Ensayo sobre la regeneración de los judíos» defiende su integración y la igualdad de trato. Es él quien introduce primero una representación de los judíos en la Asamblea nacional pidiendo la igualdad de derechos y que les será reconocida definitivamente en 1791, llegando a ser la comunidad judía miembro de todo derecho de la Nación.
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Sin embargo, su lucha más larga fue por los Negros: en 1789 Grégoire es miembro de la «Sociedad de amigos de los Negros» de la que él llegará a ser presidente. Mandará a eliminar las primas gubernamentales para el comercio de Negros y el 4 de febrero de 1794 consigue de la Convención nacional la abolición de la esclavitud.
Defensor de la integración de los Negros en la República, se opondrá vigorosamente a la expedición Leclerc en 1801 y será uno de los raros en votar contra el restablecimiento de la esclavitud en mayo de 1802.
Viajará a Inglaterra y se reunirá con los grandes abolicionistas Clarkson y Wilberforce, escribirá entre 1808 y 1827 numerosas obras denunciando los crímenes contra los Negros. En 1815, se dirige a los miembros del Congreso de Viena para la abolición inmediata.
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Defensor de los Negros, fue el protector de la joven República de Haití: desde 1800, mantiene una correspondencia para ayudar a Toussaint Louverture y en 1812, es invitado al Cabo por el Rey Christophe. En 1819, Haití abre una suscripción para dotar al Palacio presidencial de su retrato. En 1825, cuando los representantes de Haití acaban de conseguir el reconocimiento de la independencia de su país por Francia, las autoridades oficiales les prohíben reunirse con Grégoire.
Ignorando la prohibición, los haitianos no pueden reprimirse a favor de la oscuridad de reunirse con su protector que en 1827 escribirá una emotiva «Epístola a los haitianos».
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Retrato del Abad Grégoire
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Vitral que representa la abolición
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Solo un cáncer generalizado conseguirá abatir y hacer callar para siempre al Abad Grégoire. El que había atravesado las tormentas de la Revolución, se había opuesto al Imperio y se había atrevido a desafiar a los Borbones, falleció el 28 de mayo de 1831. Boicoteado por las autoridades oficiales su funeral fue un éxito popular. Un cortejo de 20 000 personas compuesto por obreros, estudiantes y también judíos y Negros acompañó al féretro de Grégoire hasta el cementerio de Montparnasse.
Con la noticia de su desaparición se decretó un duelo nacional en Haití: banderas a media asta, misas solemnes en todas las iglesias, se lanzó un tiro de cañón todas las horas durante dos días. Al año siguiente una estatua de Grégoire se construyó en Puerto Príncipe.
En 1989, en el contexto de las conmemoraciones del bicentenario de la Revolución, Francia agradecida consagra la inmortalidad de Grégoire trasladando sus cenizas al Panteón nacional.
En 1994, durante el bicentenario de la primera abolición de la esclavitud, la comuna de Emberménil y el Comité Grégoire inauguran la Casa museográfica del Abad Grégoire.
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